Paris, capitale des expositions universelles

Entre 1855 et 1937, Paris a accueilli six expositions universelles qui ont marqué l’histoire. Ces événements, conçus pour présenter les avancées industrielles, les richesses sociales, culturelles et artistiques ou encore les progrès du monde agricole de toutes les nations invitées, constituent des temps de rencontre entre les peuples, des ouvertures sur le monde, voire des moments de concurrence entre les participants et des vitrines sur les dernières nouveautés. Pour exposer les artefacts et accueillir les publics, ce sont de véritables villes éphémères qui sont créées, des installations pour certaines pérennes qui ont modelé durablement la capitale. Du palais de l’industrie au Grand Palais, en passant par la tour Eiffel ou par les aménagements des quais de Seine, elles ont servi de prétexte à d’ambitieux projets architecturaux et urbanistiques dont on profite encore aujourd’hui.
Cette conférence se présente comme une introduction à cette forme spectaculaire d’exposition, explorant le double visage de ces événements de nature temporaire mais aux legs durables.